EscucharCosta Rica inició el camino a la Copa del Mundo 2026 de Estados Unidos, México y Canadá con una goleada 4 a 0 a San Cristóbal y Nieves y con la certeza de que ya empezó el cambio generacional.
El entrenador Gustavo Alfaro echó mano de muchos jugadores jóvenes, quienes deben darle forma a este nuevo proceso e irse ganando la confianza del aficionado y del mismo entrenador con buenas presentaciones.
Anoche metieron cuatro, pero, sin duda, falta trabajo, pues el primer tiempo fue malo para los nacionales.
Otra certeza que dejó el partido es la calidad de Orlando Galo, un volante mixto moderno, que marca, genera juego, mete pata, anota. Es el corazón del Herediano, pero también empieza a ser el de la Tricolor.
Anoche fue su juego, con dos goles y con la ratificación de que será de los hombres más importantes del proceso. Cuidado y si no se convierte en un líder en un plazo más corto del esperado.
Su primer gol fue al minuto 38, cuando el partido no era claro para la Selección Nacional. Galo se metió al área en el momento en que la Tricolor tenía la bola y Brenes lo ubicó con un gran centro. El herediano fue por la pecosa, se aprovechó de la indecisión del portero Julani Archibald y anotó de cabeza.
Luego, anotó al minuto 48, cuando Costa Rica iba al frente; intentaron el pase final tres veces, pero siempre se interponía un defensor, hasta que la pelota le llegó a Haxzel Quirós, quien encontró a Ugalde de espaldas al marco y este se la dejó a Galo. El volante le dio de seguido, rastrero y esquineado. El 2 a 0 dio mucha tranquilidad.
El tercero fue un error claro del portero Archibald, quien se la pegó a Jossimar Alcócer en la mano y el exmanudo definió a puerta vacía al 81. Pese al error, la virtud de Alcócer fue ir a presionar y no dar por perdida la bola.
El cuarto gol de Andy Rojas, al 83, se originó tras un gran pase de Joel Cambpell, que el jovencito definió muy bien ante la salida del guardameta caribeño.
Positivos. La Tricolor, de ahora en adelante, debe ir en crecimiento, mostrar más fútbol y empezar a consolidar esas pequeñas sociedades.
Veamos esta nueva Sele que presentó Gustavo Alfaro. En la portería Patrick Sequeira apenas gana sus primeros minutos como el relevo en la portería. No es que sea el sustituto de Keylor Navas porque, difícilmente, le llegará a ese nivel, pero sí representa la sangre joven, ese cambio generacional.
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También vimos en la defensa a Jeyland Mitchell, quien tuvo un juego sin sobresaltos. Cumplió bien y lució aplomado, junto con Julio Cascante, quien debutó en una eliminatoria, y el capitán y consolidado Francisco Calvo.
Hazxel Quirós y Ariel Lassiter jugaron como laterales-extremos y aunque ya tienen recorrido, son caras que refrescan al equipo, con Orlando Galo, en el medio campo, la figura y el hombre gol de anoche, complementándose con Jefferson Brenes. Ellos son el vivo ejemplo de hombres nuevos en la Sele, al menos, como titulares, pero con mucha experiencia.
Y ni hablar de la delantera, con Manfred Ugalde, Warren Madrigal y Álvaro Zamora.
No podíamos esperar un juego brillante de la Tricolor, no por la juventud, sino por lo prematuro, pero el segundo tiempo, sobre todo, nos dio esperanzas.
Costa Rica tuvo más cohesión en el complemento, los pases fueron más precisos y hubo claridad y velocidad al frente.
Galo se logró juntar, Ugalde bajó un poquito para ayudar en la creación y los extremos, Quirós y Lassiter pudieron explotar más su velocidad. Por eso, la Sele encontró el marco en el complemento.
Ya con el 2 a 0, al 50, Lassiter se pegó una corrida por la izquierda y sacó un centro con peligro, pero nadie pudo cerrar. A la jugada siguiente, Manfred hizo una gran acción individual y sacó un centro al segundo palo. La bola le llegó a Galo, quien tuvo el tercero personal en la cabeza, pero remató donde estaba el portero.
Luego entró Brandon Aguilera, de quien aún esperamos mucho, pero que se ha quedado. Anoche mostró cositas, pero le falta. Tuvo una opción al 66, cuando la pelota le quedó de frente al marco, fuera del área, pero su remate se fue alto.
Después, le puso un gran servicio a Zamora, al 75, pero el delantero remató desviado.
El triunfo sirve para comandar la pentagonal B de la eliminatoria, con tres puntos, contra uno de Granada y Trinidad & Tobago, cero de San Cristóbal y Nieves y de Bahamas, que debuta el sábado ante los trinitenses.
