El domingo 20 de noviembre del 2016, el mundo del deporte se llenó de luto al conocer la noticia del fallecimiento del exdefensor del Saprissa Gabriel Badilla.
El jugador, de 32 años, murió a causa de un paro cardíaco mientras competía en la carrera, Lindora Run. Tres años antes, en el 2013 se había sometido a una operación a corazón abierto por la presencia de un tumor benigno y en ese momento, el Gladiador salió bien librado, incluso, retornó a la práctica del fútbol.
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El 26 de junio de ese año, se retiró del fútbol y durante sus últimos meses trabajó en el departamento de Mercadeo del Saprissa. Badilla debutó con el Monstruo en el 2001 y jugó en el Mundial de Alemania 2006.
Con Saprissa ganó ocho títulos nacionales, 1 de Concacaf, 1 UNCAF, 1 Torneo de Copa y el tercer lugar del Mundial de Clubes de Japón, en el 2005.
Participó en 276 juegos en primera división y con la camisa morada marcó 18 goles.
Hasta hace unos años, don Melvin Badilla, padre del exjugador administraba su perfil de Facebook. Sin embargo, no hay publicaciones desde el 2021.