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Costa Rica enfrentará este miércoles a la tercera selección más joven de Qatar 2022, un rival con gran nombre, como lo es España, pero que llega al mundial con un cambio generacional profundo y muchas de sus figuras aún sin consolidarse.
¿Quién mejor que un entrenador español que trabaja en Costa Rica para hablarnos de un equipo que tiene muchos nombres desconocidos para muchos ticos?
Albert Ballestero es el entrenador del equipo U-20 de Alajuelense, además de técnico es un apasionado de la estrategia y el estudio del fútbol, tanto que es el autor del libro “Pep táctico”, que analiza la evolución de Pep Guardiola en los banquillos.
En La Teja hablamos con él previo a la mejenga de este miércoles ante los ibéricos no solo para hablar de fútbol, sino para ver cómo se siente también un español en Tiquicia para este juego.
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-Por el nombre, por lo que significa España en el mundo del fútbol, ¿es favorita para ganar, o está más presionada?
Sí, porque al final España no deja de ser una selección que ha sido campeona del mundo y eso conlleva una responsabilidad a todos los equipos que lo han sido, están obligados, como mínimo, a hacerse respetar y ahí veremos cómo lo manejan. Sí que es verdad que España es una selección muy joven y eso puede jugar un poquito en contra para ellos.
Tampoco tiene tantos jugadores experimentados, que hayan jugado tantos torneos de gran nivel o fases finales de gran nivel, como quizás sí han tenido otras generaciones de España, como sí lo era la selección del 2010, acostumbrada a pelear cosas grandes, pero al final en un mundial todo se iguala.
-Hay un recambio generacional importante en España, hay mucha juventud, ¿qué ofrece esta nueva España que tal vez muchos no conocen?
Hay muchos jugadores con mucha proyección, creo que los jugadores este torneo van a competir, serán importantísimos en el siguiente mundial, pensando también un poco a nivel generacional. No hay que olvidar que Pedri es del 2002, Gavi del 2004, Balde del 2003, Eric García es del 2002, igual que Ansu Fati, son jugadores muy jóvenes.
Eso tiene un punto bueno y otro no tan bueno, que en partidos de experiencia, de verdad, se les puede venir un poco arriba esto, el representar a tu país, jugar partidos tan determinantes como lo es un mundial, pero por eso están jugadores que dan ese punto de experiencia, como Sergio Busquets, Dani Carvajal, que ha ganado cinco Champions, son jugadores de peso, es importante llevar ese balance. Luis Enrique lo que hizo es llevar jugadores que crean mucho en su idea, que sumen mucho, ni tanto ego en ese sentido. Lleva jugadores que matan por él.
-¿Qué jugador de esta nueva generación española le llama más la atención?
Los dos extremos lo vienen haciendo muy bien, Nico Williams y Yeremy Pino han venido haciendo muy buen trabajo con el Bilbao y el Villarreal y Ansu Fati, que creo que es un jugador diferente arriba y eso aporta energía al equipo y lo de Gavi y Pedri, es que son muchas incógnitas que uno tiene. En la Eurocopa funcionó muy bien este grupo y en la Nations League.
-¿Qué plan haría usted para hacerle daño a España?
Una cosa muy buena que tiene la selección de Costa Rica es que sabe sufrir, sabe estar sin balón, sabe defender y sentirse atacada, no se sienten incómodos en esos momentos, algo que es importante, porque ante España va a pasar mucho esto. Va a dominar mucho el juego, tendrá más el balón y más ocasiones, pero Costa Rica sabe defender muy bien en bloque y conoce sus debilidades y fortalezas y desde afuera me da la impresión que está muy unido con la idea que tiene.
-¿Cómo han sido estos días previos al partido en el CAR?, ¿le hablan mucho del partido?, ¿le han hecho apuestas?
Fue muy gracioso, porque en el grupo salió Costa Rica y también salió Japón, que también he trabajado allá, tengo mil mensajes de mil sitios ahí que me escriben y acá claro, el tema constante en cada momento, en el comedor, en los pasillos, es ese partido, es lo que todo mundo habla, ya hay apuestas y muchos mensajes que todos dicen lo mismo. Minuto 85, 0-0 córner y Kendall Waston anota y chau, se acaba el partido. Hay un poco de todo, está divertido.
No hemos apostado nada en concreto, solo con algún jugador limpiar los platos, por ejemplo, si pasa esto lo haces una semana, sino lo hago yo, ese tipo de apuestas, pero no hemos estado tan en caliente.
Por lo menos tiene ahí a Marc Reixats (español que dirige la U-17) para acuerparse entre españoles...
Sí, sí, ahora estamos intentando un poco defender lo nuestro también, lo ideal creo que sería un empatito con gol de Celso, Bryan, Johan, Brandon, uno a uno y que clasifiquen los dos equipos y chau, estaríamos encantados. Por ahí cada día nos buscan más los jugadores, nos dicen cosas, bromeamos, pero ojalá sea un buen partido y un buen mundial para los dos. Ojalá en un futuro sigamos viendo más mundiales con gente de acá, es el trabajo porque estamos por acá. Sería un orgullo enorme.
