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¿Por qué León XIV? El significado del nombre del nuevo papa

El nuevo papa, León XIV, optó por un nombre con un fuerte simbolismo y una gran herencia histórica

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Newly elected Pope Leo XIV, Robert Prevost addresses the crowd from the main central loggia balcony of the St Peter's Basilica for the first time, after the cardinals ended the conclave, in The Vatican, on May 8, 2025. Robert Francis Prevost was on Thursday elected the first pope from the United States, the Vatican announced. A moderate who was close to Pope Francis and spent years as a missionary in Peru, he becomes the Catholic Church's 267th pontiff, taking the papal name Leo XIV. (Photo by Tiziana FABI / AFP)
Robert Prevost fue electo papa este jueves en el cónclave.(Photo by Tiziana FABI / AFP) (TIZIANA FABI/AFP)

La Iglesia Católica mantiene desde siempre un ritual significativo: cuando un cardenal es elegido papa, deja atrás su nombre original para adoptar uno nuevo que represente su misión pastoral. Siguiendo esta tradición, Robert Francis Prevost optó por el nombre León XIV, marcando así el inicio de un nuevo reto al frente del Vaticano.

Según el medio argentino Los Andes, para entender por qué Prevost eligió llamarse León XIV, hay que ver hacia el pasado, y es que ya este nombre fue utilizado por varios papas; sin embargo, el más emblemático fue León I, también conocido como San León Magno.

Y es que este papa desempeñó un papel fundamental en la defensa de la doctrina católica frente a las creencias en desacuerdo. De hecho, eligió el diálogo en lugar de la confrontación y, gracias a su enfoque pacífico, logró lo impensable: que no atacaran Roma.

Papa León XIV
Su nombre más allá. (Photo by Paul SUNCION / ANDINA / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / ANDINA - PAUL SUNCION " - NO MARKETING - NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS (PAUL SUNCION/AFP)

A lo largo de la historia, León I, ha sido considerado como uno de los primeros doctores de la Iglesia y un pilar fundamental en tiempos de incertidumbre para el cristianismo. Al escoger este nombre, León XIV no solo honra esa fortaleza histórica, sino que también envía un mensaje claro sobre su intención de ejercer un liderazgo sólido en un contexto mundial complejo.

Por otro lado, optar por el número XIV sigue la tradición de León XIII, un papa recordado por su encíclica Rerum novarum, en la que defendió los derechos de los trabajadores. Esto podría ser una señal de que Prevost pretende involucrarse activamente en asuntos sociales.

Newly elected Pope Leo XIV, Robert Prevost addresses the crowd from the main central loggia balcony of the St Peter's Basilica for the first time, after the cardinals ended the conclave, in The Vatican, on May 8, 2025. Robert Francis Prevost was on Thursday elected the first pope from the United States, the Vatican announced. A moderate who was close to Pope Francis and spent years as a missionary in Peru, he becomes the Catholic Church's 267th pontiff, taking the papal name Leo XIV. (Photo by Tiziana FABI / AFP)
Aspi fue como se presentó Papa León XIV este jueves en el Vaticano.(Photo by Tiziana FABI / AFP) (HANDOUT/AFP)

Un aspecto que no pasa desapercibido es la posible referencia a fray León, uno de los más cercanos compañeros de San Francisco de Asís. Varios analistas interpretan el nombre “León” como un homenaje a este fraile, quien fue testigo cercano de la vida de Francisco y símbolo de humildad y profunda fe, cualidades que también definieron el pontificado de Jorge Bergoglio, el papa Francisco.

Muchos pensarían que León XIV eligió ese nombre como una forma de continuar con ese legado de cercanía y sencillez en la Iglesia Católica.

Fabiola Montoya Salas

Fabiola Montoya Salas

Periodista de Empleo Costa Rica, bachiller en periodismo de la Universidad San Judas Tadeo.

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